高等教育自学考试，简称自考，1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，贯彻宪法鼓励自学成才的有关规定，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，以适应社会主义现代化建设的需要。
经过系统的学习后，通过毕业论文答辩、学位英语考核达到规定成绩，符合学位申请条件的，可申请授予成人学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位。

2017年下半年江苏自学考试报名条件：

必须是具有国家承认的专科学历方可报考高等教育自学考试本科段。
党校及干部函授大学专科毕业人员，不具备参加本科段考试的资格。
社会上很多培训机构宣称的1年自考并非国家承认的全国统一自学考试。
参加本科段考试的考生，应持专科毕业证书和本人身份证到当地该专业的报名点报名。报考与所学专科专业不同的本科，根据专业的不同需要加试相应的课程。
报考本科段的具体规定参见所报专业的开考计划。
1、确定自己所在省市的报名时间。
2、自考每年开设4次(各省市开考的次数由省级考办决定)，考试时间分别为1月、4月、7月和10月，自2015年起大部分地区已将考试次数调整为4月和10月两次，详细情况请咨询所在地自考办。报考之初，首先要查看当年自己所在省市都在什么时间考哪些课程，来确定自己要报考的科目。
3、选择专业(各省市开设的专业不同，可参考各地自考中各省市的考试计划栏目，选择适合您的专业)。